O significado e o poder do Sinal da Cruz

Sempre que um católico faz as suas orações começa (ou deve começar) por se persigar (do latim per signum, «pelo sinal» +-ar), ou seja, faz três cruzes sobre si: uma na fronte, uma na boca e outra no peito, benzendo-se de seguida.

Modo de persignar-se

Colocando a mão esquerda estendida sobre o peito, traça sobre si três cruzes com o dedo polegar da mão direita, proferindo desta forma a primeira das orações: Pelo sinal da Santa Cruz, livre-nos Deus Nosso Senhor, dos nossos inimigos. De seguida benze-se, descrevendo uma cruz desde a fronte ao peito e de ombro a ombro, concluindo: Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo.

Esta cruz maior faz-se de forma diferente entre a Igreja do ocidente e a do oriente. Na Igreja do oriente faz-se com os três dedos estendidos (polegar, indicador e médio) e com o anelar e o mínimo recolhidos a tocarem a palma da mão, e do ombro direito ao ombro esquerdo. Os três dedos estendidos a descreverem a cruz querem significar a Trindade que nos abençoa, e os outros dois a dualidade de Cristo, a humana e a divina. Nós, no ocidente, fazemo-la com a mão aberta e do ombro esquerdo ao ombro direito, querendo os cinco dedos significar as cinco Chagas de Cristo.

O significado de cada cruz

1- Ao fazermos a cruz na testa, estamos a pedir a Jesus que impere sobre a nossa inteligência e nossos pensamentos. Dito de outra forma, que nos ilumine e ao mesmo tempo nos proteja de tudo o que nos pode levar a maus pensamentos e nos ajude a ter domínio sobre eles.

2- A cruz na boca quer dizer exactamente a mesma coisa, mas neste caso é sobre as palavras que dela saem e sobre as que nunca dela devem sair, pois é pelas nossas palavras que podemos fazer o nosso semelhante sentir-se agredido ou amado.

3- A terceira cruz, sobre o peito, é para que o nosso coração, os nossos afectos, se tornem semelhantes aos de Cristo, tendo os mesmos desejos e a mesma forma de ver o nosso irmão e ao mesmo tempo para que Ele nos ajude a ser capazes do necessário domínio sobre os maus desejos, sobre a inveja, a raiva e o ódio.

Sabendo o verdadeiro significado de cada gesto, muito agradáveis seremos a Nosso Senhor se nos persignarmos com reverência e respeito, o que implica fazermo-lo devagar, pensando no poder que o santo Sinal da Cruz deve ter em nós, e só assim se manifestará a sua eficácia.

O poder do Sinal da Cruz

O Sinal da Cruz, feito com fé e devoção, tem o poder de afastar o demónio, ajuda a vencer a tentação e protege-nos contra os mais graves perigos. Posso testemunhar que comigo têm acontecido alguns incompreensíveis problemas, até a nível informático, quando a matéria a enviar para alguém vai prejudicar o Maligno por lhe diminuir ou retirar o poder sobre as almas, vendo-me então na necessidade de invocar o poder de Cristo pelo santo Sinal da Cruz, e tudo volta ao normal.

Conhecedores do seu grande poder, já os primeiros cristãos o usavam como protecção contra doenças, pestes, epidemias, perigos de toda a ordem, inclusive contra trovoadas e tremores de terra.

Os Santos e o Sinal da Cruz

Na vida dos santos encontramos inúmeras provas do poder do Sinal da Cruz. Vejamos apenas alguns exemplos:

S. Bento (+ por 547), o Patrono da Europa, num determinado mosteiro estava a ser muito invejado. Concordaram então os malvados monges em envenená-lo, e deitaram veneno na taça de vinho que levaram à mesa. Ao iniciar a refeição, S. Bento abençoou os alimentos, e ao fazer a cruz sobre a taça do vinho aquela estilhaçou completamente, derramando-se toda a mortífera bebida destinada a tirar-lhe a vida.

Cipriano era um feiticeiro que, devido ao seu trato com o demónio, praticava toda a espécie de bruxedos. Com as suas artes mágicas pretendeu levar uma virgem cristã chamada Justina a casar-se com um pagão apaixonado por ela. Vendo que nada conseguia, recorreu à intervenção do demónio, do qual se defendeu a jovem Justina com o Sinal da Cruz. Reconhecendo que a jovem usava de um poder superior ao do demónio, Cipriano rendeu-se a esse poder. Aprendeu a doutrina cristã, converteu-se, foi baptizado, ordenado diácono e mais tarde sagrado Bispo, vindo a padecer o martírio às mãos de Diocleciano, juntamente com a virgem Justina (não confundir com outro S. Cipriano, Táscio Cipriano, Bispo de Cartago, nem cair no erro de crer que o repugnável livro de S. Cipriano tenha qualquer origem em textos do primeiro, como muitos crêm).

À semelhança da jovem Justina, também nós podemos ser protegidos de todo o mal se imprimirmos em nós o profundo sentido do santo Sinal da Cruz. Se o fizermos devotamente, não só nos revestimos de um forte escudo contra o Mal como damos grande glória a Deus.

Os Persas e o Sinal da Cruz

Uma embaixada persa foi à corte de Constantinopla, no reinado do Imperador Focas, e tanto os Embaixadores como o seu séquito eram muçulmanos. Reparando o Imperador que todos aqueles Ministros e oficiais ostentavam na fronte ou nos elmos uma cruz, quis conhecer a razão daquele sinal. Foi, então, esclarecido pelos Ministros: havia alguns anos, uma terrível epidemia assolara a Pérsia e notou-se que os cristãos, porque se benziam, foram poupados pelo tremendo flagelo. Então convencidos do poder da cruz, imitaram os cristãos e viram-se, também eles, livres daquele horrendo flagelo. A partir de tão assombroso resultado, começaram a prestar ao santo Sinal da Cruz o mais profundo respeito. Era aquela a razão de todos eles se apresentarem marcados com a cruz.

Aqueles muçulmanos, acreditando que, à semelhança dos cristãos, nada lhes custava acreditar naquele misterioso poder, a ele recorreram, ainda que para eles Deus Filho e Seu poder fosse algo misterioso, desconhecido. E para nós, cristãos, que significado tem o Sinal de Cristo? Seremos nós dignos dele?

Pois bem, caríssimo leitor: está mais do que na hora de mudarmos completamente o nosso procedimento em relação até à própria forma como usamos o Santo Sinal de Cristo, e assim seremos merecedores das grandes graças que por ele podemos alcançar.